Finis les fils ou les serveurs d'impression. Les imprimantes Wi-Fi sont ce qu'il y a de plus pratique et de plus économique maintenant pour beaucoup d'entreprises.
Même si c'est possible pour plusieurs personnes de se servir de la même imprimante en passant par l'un des ordinateurs mis en réseau ou par un serveur d'imprimantes, le plus simple est d'utiliser une imprimante munie d'un émetteur-récepteur Wi-Fi, accessible par chacun d'où il veut dans un rayon d'une vingtaine de mètres du routeur, tout en tenant compte des obstacles à la propagation des ondes.
Que l'on ait un ordinateur de table, un ordinateur de poche, une tablette sans fil ou un ordiphone, on peut avoir des documents à imprimer à un moment donné. Comme la plupart de ces appareils sont maintenant équipés du Wi-Fi, le plus simple est de se tourner vers une imprimante Wi-Fi, à prix très abordable, pratique et économique. Et il y en a de plus en plus sur le marché. Un manufacturier comme Lexmark, par exemple, a lancé cette année six imprimantes Wi-Fi sur douze nouvelles imprimantes, et sur deux des six autres le Wi-Fi est en option. Autant dire que les imprimantes Wi-Fi sont devenues populaires.
On peut trouver des serveurs d'impression Wi-Fi pour une centaine de dollars seulement et les relier à une imprimante pour que plusieurs personnes puissent profiter de même imprimante. Cependant, l'imprimante sans fil avec serveur d'impression intégré est une meilleure option parce qu'elle ne coûte souvent pas beaucoup plus cher qu'une imprimante standard sans Wi-Fi. Plusieurs imprimantes Wi-Fi coûtent en effet moins de 150 $ et certaines même moins de 100 $. Nous en avons testé une, la HL-2170W de Brother, pour voir ce que cela donnait, mais cela aurait pu tout aussi bien être une autre imprimante dans cette gamme de prix.
L'essai de la HL-2170W de Brother
La HL-2170W de Brother est une imprimante compacte qui peut imprimer jusqu'à 23 pages par minute avec une bonne qualité d'impression obtenue avec une résolution de 600 x 600 qui peut être portée jusqu'à 2 400 x 600. Elle n'a pas d'interface USB, comme en ont maintenant beaucoup d'imprimantes, mais une interface réseau câblé Ethernet ou sans fil Wi-Fi 802.11 b/g. La HL-2170W comporte 32 Mo de mémoire qu'on ne peut pas augmenter, mais c'est suffisant pour imprimer des pages qui ne contiennent pas 100 % de photos. Elle peut fonctionner avec des pilotes pour les différents Windows et Mac OS 10.2.4 ou plus récent. Lors de l'installation sous Windows 7, Windows va chercher sur Internet le pilote nécessaire et l'installation est très rapide. On a juste à donner l'adresse IP de l'imprimante après l'avoir récupérée avec un utilitaire fourni. Une interface Web, à laquelle on accède par l'adresse de l'imprimante, permet de voir la configuration et de changer des éléments si nécessaire.
